El formato de Ópera – Cinema está basado en las funciones de cine mudo que eran musicalizadas en vivo. Se filma la parte escénica y recibe un tratamiento para emular la estética de película silente y destacar el histrionismo actoral.

Durante la función se proyecta el filme y los cantantes acompañados de orquesta o piano ejecutan la parte musical totalmente en vivo.